Fireball ist seit 1997 unter diesem Namen im deutschsprachigen Raum bekannt und mit dem Verlagsunternehmen Gruner + Jahr verbunden. Rund 10 Millionen deutschsprachiger Webseiten sind zum heutigen Tage (Mai 2006) indexiert.
Mittlerweile gehört Fireball zu Lycos Europe und ist daher im Teilbesitz von Yahoo! und der Bertelsmann-Gruppe.

Was kann Fireball, wie funktioniert es? Fireball ist sowohl Webkatalog als auch Suchdienst, der sich des AltaVista-Index bedient. Die Anmeldung einer Webseite erfolgt daher über die Yahoo!-Seite, da AltaVista ebenfalls zu Yahoo! gehört und es hier eine gemeinsame Schnittstelle bei der Erfassung neuer Webseiten gibt. Ist eine Seite im Yahoo! Index, so ist sie es mit höchster Wahrscheinlichkeit auch im AltaVista Index.

Fireball hat sich seit 2000 wieder zu einem ‘reinen’ Suchdienst’ entwickelt, weg vom alten Portal-Design, der nur so von Content strotzte. Stattdessen zeigt Fireball ein auffällig zurückhaltendes Interfaces:

Bild: die Startseite von Fireball

Die Suchfunktion bietet Einschränkungen

• nach Sprache (Deutsch)
• nach Bildern
• nach Nachrichten (Ergebnisse werden auf dem Schwesterportal Paperball angezeigt)
• nach Produkten

Die Trefferanzeige bietet gleichzeitig bezahlte Treffer, natürliche Treffer und Treffer aus dem LycosIQ Netz (siehe weiter unten) an. Leider ist auch auf den zweiten Blick nicht klar, welche bezahlte und welche natürliche Treffer sind. Rechts außen werden verwandte Themen als Cluster angeboten. Praktisch.

Die Profisuche bietet weitere, gängige Filtermöglichkeiten, kann sich aber beispielsweise mit Google nicht messen. Der zweite Button oben rechts (”Livesuche“) ist eine interessante Sache: es wird angezeigt, wonach gerade in den einzelnen Suchkategorien gesucht wird… unbedingt einmal mitverfolgen!

Neben der Suchfunktion, die über gängige boolsche Operatoren verfeinert werden kann, bietet Fireball einen Katalog zur vertikalen Suche an.

Bild: Trefferanzeige im Katalog; leicht darüber: der Suchpfad

Das Navigieren im Suchkatalog gestaltet sich als einfach und übersichtlich, der Aufbau der Ergebnisseite ist vorbildlich. Themen wie Arbeit & Beruf, Sport & Freizeit oder Umwelt & Technik bilden die oberste Hierarchie-Ebene dieses Katalogs. Der Neu-Eintrag im Webkatalog ist nach 3 Monaten ‘Probezeit’ kostenpflichtig. Besonders populäre Themen (Auto, Erotik, Reisen, Spiele und Horoskop) sind direkt über die Startseite aufrufbar.

Weitere Such-Features sind:

• Branchensuche
• Telefonbuch
• Lycos IQ (der über Lycos Europe angeboten wird). Lycos IQ ist eine Art Info-Stelle - man stellt Fragen und erhält von Redakteuren eine Antwort…

Alles in allem ist Fireball eine gelungene Mischung aus Suchdienst und Webkatalog. Ohne viel Schnörkel, angenehm zu bedienen und nicht mit übermäßiger Werbung belastet.

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Dieser Eintrag wurde am Friday, 19. May 2006 um 6:00 am gepostet und ist unter der Kategorie Suchmaschinen gelistet.

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